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El Concejo Municipal de Nueva York aprobó este jueves una ley que prohibirá los carruajes de caballos a partir de junio de 2028, poniendo fin a una tradición turística de aproximadamente 150 años, especialmente vinculada a los paseos por Central Park.
La legislación recibió 40 votos a favor, siete en contra y dos abstenciones, después de un debate en el que varios concejales propusieron aplazar la prohibición hasta 2030, iniciativa que finalmente no prosperó.
La medida, conocida como la «Ley de Romanch», fue acordada previamente entre la presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, y el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani.
La normativa lleva el nombre de Romanch Mahajan, un turista de 18 años que falleció el pasado 17 de junio en un accidente relacionado con un carruaje en Central Park, hecho que intensificó el debate sobre la seguridad de esta actividad.
Carruajes de caballos: prohibición
La nueva legislación contempla la suspensión inmediata de la emisión de licencias para operar carruajes, una vez que la norma entre en vigor, así como la eliminación definitiva de esta actividad en junio de 2028.
Para completar el proceso legislativo, se espera la firma del alcalde Mamdani, quien ha respaldado la iniciativa.
La prohibición de los carruajes de caballos también contempla programas de asistencia laboral para los conductores y otros empleados vinculados al sector, que reúne a aproximadamente 200 trabajadores, muchos de ellos inmigrantes o descendientes de inmigrantes.
Menin aseguró que los afectados dispondrán de 18 meses para buscar nuevas oportunidades laborales con apoyo público. Asimismo, indicó que la normativa incluye garantías para evitar que los caballos sean enviados a mataderos.
Carruajes de caballos: controversia
La decisión ha generado posiciones encontradas entre organizaciones defensoras de los animales y trabajadores de la industria turística.
Las agrupaciones animalistas celebraron la aprobación de la ley, al considerar que representa un avance en la protección de los equinos utilizados en los recorridos turísticos.
Entre ellas figura la organización PETA, que anunció una donación de 50,000 dólares destinada a facilitar el retiro de los caballos, mientras que NYCLASS abogó por su traslado a instalaciones de rescate.
Por su parte, el sindicato que representa a los conductores de carruajes manifestó su rechazo a la legislación y adelantó que estudia impugnarla ante un tribunal federal, al considerar que no ofrece suficientes garantías sobre el futuro laboral de los afectados.
Carruajes de caballos: Trump
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también cuestionó la decisión del Concejo Municipal de Nueva York, al considerar que pone fin a una tradición histórica de la ciudad.
A través de su plataforma Truth Social, el mandatario criticó que se elimine esta actividad principalmente a raíz de un accidente, pese a que otros medios de transporte continúan operando después de incidentes similares.
La prohibición de los carruajes de caballos se produce tras años de debates sobre el bienestar animal y la seguridad en las calles neoyorquinas.
Con la aprobación de esta legislación, Nueva York avanza hacia la eliminación de una actividad turística emblemática de Central Park, siguiendo medidas similares adoptadas en otras ciudades estadounidenses, como Filadelfia, Chicago y San Antonio.
