Santo Domingo.-La producción de cacao de República Dominicana podría superar las 100 mil toneladas, de las cuales más de 92 mil toneladas serán para exportación al cierre del actual año cacaotero, un nivel que sería el más alto registrado desde que comenzó el cultivo de este producto en el país en el siglo XVI, de acuerdo con las proyecciones de la Comisión Nacional de Cacao.
Sin embargo, para mantener y aumentar la productividad del cacao es necesario preparar los viveros y ejecutar un proceso de renovación de las plantaciones viejas y sustituir las que tienen más de 60 años de forma gradual.
Víctor Hidalgo, director de esa entidad, explicó que las estadísticas de producción y exportación están sustentadas en un área de plantación de alrededor de 2.75 millones de tareas, con una productividad promedio de entre 55 y 60 libras por tarea.
Con esa superficie, el país mantuvo durante varios años un promedio de producción de unas 72,000 toneladas. Sin embargo, las cifras más recientes muestran un incremento de la producción.
Las estadísticas indican que la producción de cacao bajó de 2.7 a 2.4 tareas de cacao sembradas.
Entre 2021-2022 y 2024-2025, la producción alcanzó un promedio de 74,733 toneladas, mientras que las exportaciones llegaron a 71,906 toneladas.
Señaló que en 2021-2022 la producción alcanzó 88,655 toneladas. Para 2022-2023 se situó en unas 65,000 toneladas, mientras que las exportaciones alcanzaron 79,311 toneladas.
Explicó que la diferencia entre producción y exportaciones responde, en parte, al efecto del huracán Fiona y al año cacaotero utilizado para las estadísticas. “El año cacaotero comprende desde el primero de octubre hasta el 30 de septiembre, a diferencia del año calendario, que va de enero a diciembre. Este período se utiliza para fines estadísticos debido a las características de la estacionalidad de la producción de cacao y contempla las dos cosechas”, explicó.
El aumento reciente de la producción se explica en una mayor atención por parte de los productores a sus siembras.Entre los factores que han incidido en el incremento de la producción citó los buenos niveles de pluviometría, los precios favorables del cacao y una mayor inversión de los productores en sus plantaciones.
También los buenos precios registrados el año pasado y de este año generaron expectativas entre los productores, quienes prepararon sus plantaciones e invirtieron recursos.
Puso como ejemplo que existen reporte de incremento en la demanda de fertilizantes por parte de productores de cacao.
En cuanto a los precios, apuntó que el cacao alcanzó precios excepcionales durante el año anterior, con un promedio de entre 8,000 y 8,400 dólares por tonelada métrica y un pico de 12,000 a 12,500 dólares. Para el período actual señaló que el precio ha descendido y se ha mantenido en un comportamiento de subidas y bajadas, con una tendencia descendente.
Indicó que el precio no ha bajado de unos 4,500 dólares por tonelada métrica y que tampoco ha superado los 6,200 dólares durante este año.
El promedio se sitúa alrededor de 4,900 dólares por tonelada métrica.
Sobre el destino de la producción nacional, explicó que entre un 4 % y un 6 % se procesa en la industria local.
Productores
En el país hay alrededor de 38,000 para una reducción de cuatro mil productores, de acuerdo al Registro Nacional de Agricultores, conocido como Renagro, reflejó una reducción en la cantidad de productores de cacao.
Anteriormente se hablaba de unos 42,000 productores y que ahora se habla de alrededor de 38,000.Atribuyó parte de esta reducción a la consolidación de las fincas. Explicó que, ante la muerte de un propietario, las tierras pueden dividirse, venderse o concentrarse en manos de quienes adquieren nuevas propiedades.
También señaló que algunos productores han eliminado áreas de producción.El funcionario dijo que desde hace años están trabajan en un proyecto de renovación de las plantación de cacao, ya que en el país más de 60 por ciento de la plantación están viejas.
El programa de renovación de plantaciones beneficiará a unos 12 mil productores y se realizará con financiamiento de un organismo internacional. Las zonas que serán impactadas por el proyecto incluyen la región Este del país, que viene de un ciclo que no se ha recuperado, además de Monte Plata y San Francisco de Macorís, donde existe una gran cantidad de plantaciones viejas, junto con Nagua.
El proyecto de renovación de las plantaciones de cacao tiene un año de retraso y todavía no ha sido aprobado por el Congreso Nacional. Explicó que el atraso responde, de forma básica, a cambios técnicos en el proyecto y a que luego pasó al Ministerio de Hacienda, donde permanece desde marzo, sin que haya avanzado al Congreso Nacional.
Indicó que ha conversado con el Gobierno sobre el tema y espera que el proyecto pueda agilizarse para su aprobación.
