Zhu Rongji, un brillante estratega económico y figura clave en la apertura económica de China al mundo, falleció el 12 de agosto en Pekín a los 97 años. La agencia estatal de noticias Xinhua informó que la causa de su muerte fue una enfermedad, citando un obituario emitido por el Partido Comunista Chino.
El Sr. Zhu fue el “zar económico” de China durante una década, incluyendo cinco años como primer ministro bajo el mandato del presidente Jiang Zemin, de 1998 a 2003. Negoció el ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio, impulsó reformas que revitalizaron la economía china, dirigida por el Estado, y sentó las bases para otra década o más de rápido crecimiento económico.
Conocido por su franqueza y humor sarcástico, su impaciencia con los banquetes y el protocolo, y su intolerancia hacia los colegas perezosos y corruptos, el Sr. Zhu fue una figura atípica dentro del asfixiante sistema unipartidista chino. Era ampliamente admirado en las capitales occidentales, pero menos popular en los círculos de poder de su país. Zhu era intelectualmente curioso y pragmático. Sobre todo, era un hombre arriesgado. Impulsó un nuevo dinamismo en la economía china al exponerla a la competencia y a las fuerzas del mercado. En el proceso, dejó sin trabajo a decenas de millones de empleados de empresas estatales, pero también desmanteló una red de clientelismo y corrupción que amenazaba con hundir el auge económico de China.
