El antesalista dominicano de los Tampa Bay Rays, Junior Caminero, será el primer participante confirmado para el Home Run Derby 2026, certamen en el que buscará saldar la cuenta pendiente que dejó tras quedarse a las puertas del título en la edición anterior.
La confirmación llegó de la mano del propio pelotero a través de una publicación en su cuenta de Instagram, donde compartió el mensaje: "Negocios sin terminar. Hagámoslo de nuevo", dejando claro que regresará decidido a conquistar la competencia de cuadrangulares.
Caminero disputará su segundo Derby de Jonrones consecutivo luego de protagonizar una destacada actuación en 2025, cuando avanzó hasta la final antes de caer 18-15 frente al estadounidense Cal Raleigh, quien terminó alzándose con el campeonato.
Con aquella participación, el dominicano se convirtió en apenas el cuarto jugador en la historia de los Rays en competir en el evento, siguiendo los pasos de Evan Longoria (2008), Carlos Peña (2009) y Randy Arozarena (2023).
A pocos días de cumplir 23 años, Caminero también tendrá la oportunidad de escribir una nueva página en la historia del Derby. Si conquista el título, se convertirá en el campeón más joven del evento, superando la marca establecida por Juan González, quien ganó la edición de 1993 con 23 años y 265 días. Para la celebración del Derby de este año, el antesalista de los Rays tendrá 23 años y ocho días.
Además, buscará convertirse en el noveno dominicano en conquistar el Home Run Derby, uniéndose a una selecta lista integrada por Sammy Sosa (2000), Miguel Tejada (2004), Vladimir Guerrero (2007), David Ortiz (2010), Robinson Canó (2011), Juan Soto (2022), Vladimir Guerrero Jr. (2023) y Teoscar Hernández (2024).
Caminero llega al evento en uno de los mejores momentos de su joven carrera. En la presente temporada suma 22 cuadrangulares, la mayor cantidad entre los jugadores dominicanos en las Grandes Ligas, y comparte el cuarto lugar de las Mayores con Ben Rice, consolidándose como una de las principales figuras de poder del béisbol.
