Bélgica ha seleccionado Coward, la última película de Lukas Dhont, como su candidata a mejor película internacional en la 99ª edición de los Premios Óscar. El filme, que ganó el premio a mejor actor en el Festival de Cannes para sus protagonistas Emmanuel Macchia y Valentin Campagne, competirá en una de las categorías más disputadas de la próxima gala.
Esta selección marca la tercera vez que Bélgica presenta una película de Dhont ante la Academia. Su ópera prima, Girl, estrenada en 2018 y ganadora de la Cámara de Oro y la Queer Palm en Cannes, fue la candidata belga de aquel año, aunque no logró entrar en la lista final de nominados. Años después, Close, ganadora del Gran Premio de Cannes en 2022, sí consiguió una nominación al Óscar a mejor película internacional, aunque finalmente perdió frente a Sin novedad en el frente.
Qué cuenta Coward
Ambientada en el frente belga durante la Primera Guerra Mundial, Coward narra la historia de Pierre, un joven soldado que llega en 1916 decidido a demostrar su valía en combate, y de Francis, quien organiza representaciones teatrales tras las líneas del frente para mantener alta la moral de las tropas. A medida que la violencia se intensifica, ambos buscan la manera de escapar, aunque sea brevemente, de la brutalidad que los rodea.
La película fue aclamada tras su paso por Cannes, donde Mubi adquirió los derechos de distribución para varios territorios importantes, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido, España, Italia y Latinoamérica. El reconocimiento del certamen francés ha impulsado el recorrido internacional del filme antes incluso de conocerse su selección para los Óscar.
Me siento realmente honrado de poder representar a Bélgica en los Óscar este año con Coward. Esperamos compartir nuestra película con el mundo y con el público belga, declaró Dhont, quien se ha convertido en uno de los cineastas belgas más aclamados internacionalmente. Coward celebra la unión en tiempos difíciles, la conexión en un mundo fragmentado. Esperamos que la película, que sobre todo celebra la fuerza del corazón, ofrezca un momento de ternura y consuelo, añadió el director.
El equipo detrás de la producción
En Coward, Dhont volvió a colaborar con varios miembros de su equipo creativo habitual, entre ellos el coguionista Angelo Tijssens y el director de fotografía Frank Van den Eeden. La película fue producida por Michiel Dhont para The Reunion, en coproducción con Versus en Bélgica, Juliette Schrameck de Lumen en Francia y Topkapi Films en los Países Bajos. The Match Factory se encarga de las ventas internacionales del filme.
La cinta continuará su recorrido por festivales en las próximas semanas, con presentaciones destacadas en Toronto, San Sebastián y el Festival de Cine de Londres BFI. Diaphana la estrenará en Francia el 18 de noviembre, mientras que Mubi la llevará a las salas de Norteamérica el 25 de diciembre. La fecha de estreno en España todavía no ha sido confirmada por la distribuidora.
