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El Gobierno construye nueve centros penitenciarios de manera simultánea, de los cuales los de Higüey y Barahona ya están listos, informó este jueves Roberto Santana, director de la Oficina Nacional de Apoyo a la Reforma Penitenciaria.
Santana ofreció la información durante el Tercer Encuentro Nacional de Apoyo a la Reforma Penitenciaria, encabezado por el presidente Luis Abinader en el Palacio Nacional, donde se presentaron los avances y los retos del sistema penitenciario dominicano.
Explicó que todavía hay obras pendientes en varias provincias. Entre ellas mencionó el centro de San Juan, que deberá someterse a una nueva licitación; los trabajos en Hato Mayor y Neiba; la reparación de la cárcel de Salcedo y la búsqueda de terrenos para construir un centro penitenciario en Independencia.
Sobre la cárcel de San Juan, Abinader explicó que la construcción presentaba problemas estructurales y que fue necesario detener los trabajos para buscar una solución. Agregó que se requiere una nueva licitación porque el costo de la obra superó el límite permitido por la ley.
El mandatario también se refirió al centro penitenciario Las Parras, cuya terminación ha requerido una inversión superior a los RD$2,000 millones y todavía tiene trabajos pendientes.
“Lo que estaba listo nos lleva ya a más de dos mil millones de pesos en inversión para terminarla realmente. Y no está terminada”, expresó Abinader, al cuestionar que inicialmente se había presentado como una obra a la que solo le faltaba pintura.
Durante el encuentro, Santana informó que la población penitenciaria pasó de 27,481 personas en 2020 a 25,494 en 2026. También indicó que el año pasado los 180 abogados de la Defensa Pública lograron que unas 5,000 personas privadas de libertad salieran de prisión mediante sus procesos de defensa.
“Esto no se va a acabar, esto sigue y se va a continuar ampliando”, afirmó Santana, al asegurar que la reforma continuará con el respaldo de unas 700 organizaciones y personas que participan en los espacios de apoyo en las provincias.
El funcionario también señaló que la lucha contra la corrupción en las cárceles es una prioridad y mencionó el retiro de 128 policías del sistema, además de las auditorías realizadas en destacamentos.
Como parte de los cambios, Santana informó que se trabaja en programas de atención a la salud mental de los internos y que ya funciona un primer espacio de este tipo en Najayo.
Asimismo, explicó que el cierre de la cárcel de La Victoria contempla el traslado gradual y organizado de los internos. Según indicó, el recinto pasó de tener 7,600 personas privadas de libertad en 2020 a alrededor de 1,900, y se proyecta reducir la cifra a menos de mil durante este año.
En los terrenos de La Victoria, de más de 200,000 metros cuadrados, se proyecta construir una Ciudad Educativa que incluiría universidades, politécnicos, servicios gubernamentales, un espacio temático y una terminal del teleférico.
Por su parte, el director de la Oficina Nacional de Defensa Pública, Rodolfo Valentín Santos, destacó el respaldo del presidente Abinader a la reforma penitenciaria, aunque advirtió que todavía persisten problemas de hacinamiento y condiciones precarias en algunos centros.
“Es un honor para nosotros abrir este proyecto de Estado, que es imposible cumplir si no tuviéramos el apoyo del presidente de la República. Es un compromiso de todos”, expresó Valentín Santos.
Durante la actividad también se entregaron al mandatario informes y propuestas para fortalecer la gestión penitenciaria, actualizar los manuales de funcionamiento y establecer normas para la carrera del personal de las cárceles.
Además, el presidente tomó juramento a nuevos integrantes del Consejo Asesor de la reforma penitenciaria, quienes se comprometieron a contribuir con la mejora de las condiciones de los internos y promover su rehabilitación y reinserción social.
