Martín es un joven huérfano que se gana la vida como limpiabotas en las calles de La Paz, Bolivia. Vive en una pequeña habitación junto a su amigo Sombras y afronta su día a día marcado por la ausencia de una familia y por las diferencias sociales que forman parte del entorno en el que ha crecido.
Entre los clientes habituales de Martín se encuentra Novoa, un sastre de 58 años que lleva una vida solitaria y prácticamente aislada. Su principal vínculo afectivo es Astor, su pastor alemán, cuya presencia ocupa un lugar importante en la vida del hombre.
Martín comienza a pensar que Novoa podría ser su padre. Los rumores que escucha y, sobre todo, su necesidad de encontrar una figura paterna hacen que el joven construya esa posibilidad en su imaginación y busque una manera de acercarse al sastre.
Su deseo de establecer una relación con Novoa le lleva a tomar una decisión desesperada. Martín roba a Astor y lo esconde, provocando que Novoa comience a buscar a su perro y ofrezca una recompensa para quien pueda ayudarle a encontrarlo.
El joven aprovecha entonces la situación para acercarse al sastre. Martín se ofrece a ayudarle a colocar carteles por las calles de La Paz con información sobre el animal. A partir de ese momento, ambos empiezan a pasar cada vez más tiempo juntos.
La estrategia permite a Martín construir poco a poco el vínculo que llevaba tiempo buscando. Mientras Novoa intenta recuperar a Astor, el muchacho encuentra en él la posibilidad de tener una relación cercana con una figura adulta que podría ocupar el lugar que siempre ha echado en falta.
Sin embargo, la relación se vuelve cada vez más difícil de sostener a medida que avanza el engaño. El miedo de Martín a perder el afecto de Novoa le obliga a enfrentarse a las consecuencias de haber robado al perro y a cuestionarse hasta dónde está dispuesto a llegar para conservar una relación que nació a partir de una mentira.
Una película reconocida en festivales internacionales
El ladrón de perros tuvo su estreno mundial en el Festival de Tribeca de Nueva York y posteriormente inició un recorrido por diferentes festivales internacionales. La película ha recibido varios reconocimientos por su historia y por el trabajo de su equipo.
Entre los galardones obtenidos se encuentran el Premio Platino a Mejor Ópera Prima y la Biznaga de Oro del Festival de Málaga. También recibió el Premio Coral a Mejor Guion en el Festival de La Habana y el Premio Especial del Jurado en los festivales de Mar del Plata y Lima.
La película llegará a los cines españoles el 18 de septiembre de 2026, con Franklin Aro y Alfredo Castro al frente de una historia ambientada en La Paz.
