En 1991, China atraviesa una etapa de profundos cambios socioeconómicos. La búsqueda de nuevas oportunidades laborales lleva a numerosas personas a abandonar sus aldeas y trasladarse a las ciudades, mientras las comunidades rurales comienzan a experimentar las consecuencias de una modernización que modifica las formas tradicionales de vida.
En este contexto se sitúa Living the Land, dirigida por Huo Meng, que centra su historia en Chuang, un niño de diez años y tercer hijo de una familia rural de la provincia de Henan. Mientras sus padres parten en busca de trabajo y de mejores perspectivas económicas, el pequeño debe permanecer en la aldea debido a las decisiones tomadas por su familia.
La experiencia de Chuang permite observar desde la infancia las transformaciones que atraviesan su entorno. La llegada progresiva de nuevas tecnologías modifica las costumbres y las rutinas de una comunidad que hasta entonces había mantenido una relación estrecha con la tierra y con unas tradiciones transmitidas entre generaciones.
La historia se desarrolla alrededor de los acontecimientos cotidianos de la comunidad, donde los nacimientos, las muertes, los matrimonios y los funerales continúan formando parte de la estructura social. Estos acontecimientos reflejan la importancia de los vínculos familiares y de las responsabilidades que recaen sobre sus integrantes.
Una familia ante los cambios de la China de los años noventa
La situación de Chuang está determinada por su posición dentro de la familia. Como tercer hijo, debe quedarse en la aldea mientras otros miembros buscan nuevas oportunidades fuera de ella. La ausencia de sus padres convierte su experiencia cotidiana en una observación directa de los cambios que afectan tanto a su familia como a la comunidad.
La película supone además un nuevo paso en la trayectoria de Huo Meng, cineasta que ya había participado en la Berlinale con su ópera prima, Crossing the Border. Cinco años después de aquella participación, el director regresó al festival alemán dentro de la Sección Oficial con Living the Land.
Living the Land llegará a los cines el 14 de agosto. La película está dirigida por Huo Meng y sigue a Chuang, un niño de diez años que permanece en una aldea de la provincia de Henan mientras su familia afronta las consecuencias de la transformación socioeconómica de China durante los años noventa.
