Buenos Aires.– Un equipo de científicos argentinos logró el nacimiento de un cerdo genéticamente modificado con el objetivo de avanzar en el desarrollo de órganos aptos para trasplantes en humanos, un hito que representa un importante paso para la medicina regenerativa y los xenotrasplantes.
El animal es el primer cerdo clonado de América Latina y el tercero documentado a nivel mundial, después de los casos registrados en Estados Unidos y China, según informaron este viernes fuentes académicas.
El logro fue posible gracias al trabajo conjunto de un consorcio científico integrado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM).
Este avance abre nuevas perspectivas para enfrentar la escasez mundial de órganos destinados a trasplantes, un problema que afecta a miles de personas que permanecen en listas de espera para recibir un órgano compatible.
Aunque todavía se requieren años de investigación, pruebas de seguridad y la aprobación de las autoridades regulatorias antes de que esta tecnología pueda aplicarse en la práctica clínica, los científicos consideran que el nacimiento de este cerdo representa un paso decisivo hacia el desarrollo de alternativas para salvar vidas mediante la medicina traslacional.
El proyecto consolida a Argentina como uno de los países con mayores avances en biotecnología aplicada a la salud en la región y posiciona a sus instituciones científicas entre las pocas del mundo que han alcanzado este tipo de desarrollo.
El paso siguiente del proyecto será ir agregando más genes modificados, lo que se conoce como knock-in. El grupo de la UNSAM sumará siete genes más para hacer que el órgano del cerdo sea más compatible con el organismo humano receptor, como ya se ha logrado en casos de Estados Unidos.
“Esto incluirá el bloqueo de hormonas de crecimiento para moldear y adaptar el tamaño del hígado o el corazón porcino, que en animales adultos de más de 200 kilos excede la capacidad del cuerpo humano, asegurando que los órganos sean completamente funcionales”, explicó Acerbo.
El nacimiento de este primer lechón es tan solo el inicio de un camino que va a llevar varios años, afirmaron los especialistas.
Llegado el caso, será el INCUCAI el que certifique que los órganos de origen porcino no desencadenan rechazo, mediante estudios preclínicos, antes de iniciar pruebas con humanos.
Actualmente, apenas se cubre un 10% de la demanda mundial, según indica la Organización Mundial de la Salud. Los xenotransplantes no solo podrían salvar miles de vidas, sino que le darían mejor calidad de vida a quienes, de otra manera, podrían pasar años en lista de espera.
