Una liberación repentina de gas alteró la mañana del jueves en la comunidad de Ashland, en la Bahía de San Francisco, generando un incendio de gran magnitud que afectó varias viviendas y dejó seis personas con lesiones, quienes fueron trasladadas a centros hospitalarios.
El evento se registró en un sector residencial no incorporado, cercano a Hayward, al este de la bahía, donde la intensidad del suceso provocó daños estructurales, rompió ventanales y perturbó la tranquilidad habitual del vecindario. Autoridades del condado confirmaron que al menos una vivienda quedó totalmente afectada y que otras estructuras cercanas presentaron daños considerables, mientras residentes describieron una sacudida inesperada y un fuerte estruendo perceptible desde varios puntos.
Material audiovisual difundido por medios locales muestra una casa bajo cielo despejado que, en cuestión de segundos, libera una densa nube y proyecta materiales al aire, una escena captada desde distintos ángulos.
Brittany Maldonado, residente del área, relató que se encontraba en su dormitorio junto a su esposo cuando todo se estremeció de manera abrupta y varios objetos cayeron al suelo sin previo aviso.
Maldonado explicó que por un momento pensaron que un vehículo había salido de la autopista y había impactado la vivienda, debido a la fuerza del movimiento y al ruido repentino.
El subjefe de bomberos del condado de Alameda, Ryan Nishimoto, informó que tres personas fueron trasladadas de inmediato por lesiones de mayor consideración, mientras que otras tres presentaron afectaciones leves.
Nishimoto indicó que aún no se ha determinado si los lesionados eran residentes del lugar o trabajadores vinculados a obras en ejecución en la zona al momento del incidente. El funcionario precisó que tres estructuras ubicadas en dos lotes distintos resultaron gravemente dañadas y que la respuesta incluyó el despliegue de aproximadamente 75 bomberos.
Durante las primeras labores, algunos rescatistas debieron retirarse de forma preventiva tras recibir descargas eléctricas, ocasionadas por cables caídos como consecuencia del daño estructural.
El área afectada corresponde a un vecindario de viviendas de un nivel, con jardines pequeños y comercios cercanos, ubicado entre dos autopistas de alto tránsito. En ese sector se desarrollaban trabajos de mejora urbana, orientados a ampliar aceras y carriles para bicicletas, lo que implicaba excavaciones y manejo de servicios subterráneos.
La empresa Pacific Gas & Electric Co. (PG&E) informó que recibió una alerta alrededor de las 7:35 de la mañana por daños en una línea subterránea de gas, ocasionados por un equipo externo.
Técnicos de la compañía acudieron para aislar la línea afectada, aunque el gas continuó filtrándose por varios puntos, lo que obligó a extender las maniobras de control.
El flujo fue detenido a las 9:25 de la mañana y, aproximadamente diez minutos después, se produjo el evento principal, confirmó la vocera de PG&E, Tamar Sarkissian.
Sarkissian explicó que el proceso para aislar completamente la línea tomó más tiempo debido a la complejidad del sistema y a la persistencia de la filtración.
De acuerdo con la empresa, el gas circuló durante cerca de dos horas mientras se ejecutaban acciones para contener la situación. Residentes señalaron que percibieron un olor intenso y manifestaron preocupación previa, aunque no se emitieron órdenes de evacuación antes del suceso.
Equipos de emergencia acordonaron el perímetro, evaluaron riesgos adicionales y verificaron la estabilidad de las estructuras cercanas tras el incendio.
Las autoridades indicaron que la zona permanecerá bajo vigilancia mientras concluyen las inspecciones de seguridad y la restauración de servicios. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) anunció el envío de un equipo especializado para investigar las causas del incidente y el manejo de la fuga.
El organismo federal revisará la cronología, los protocolos aplicados y la coordinación entre las partes involucradas durante las horas previas. Autoridades locales confirmaron que la investigación continúa en desarrollo y que se ofrecerán actualizaciones conforme avancen las evaluaciones técnicas y oficiales.
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